Auf der Detroit Auto Show 2011 lüftete Volkswagen ein lang gehütetes Geheimnis: Die "Wolfsburger" präsentierten den "New Passat". Die Limousine soll ausschließlich in Nordamerika verkauft werden. Produziert wird der "New Passat" im neu errichteten Werk Chattanooga/Tennessee, der ersten VW-Fabrik in den USA.

Anlässlich der Präsentation des "New Passat" in Detroit bat VW-Chef Martin Winterkorn die zehn wichtigsten Zulieferer mit auf die Bühne. Steffen Schmidt, Sprecher der Geschäftsführung, (1. Reihe, 3.v.l.) repräsentierte ThyssenKrupp Automotive Systems. "Wir haben den Auftrag im Krisenjahr 2008/2009 gewonnen. Hierbei hat uns geholfen, dass wir Synergien mit unserem Standort im mexikanischen Puebla nutzen konnten. Schließlich montieren wir auch hier Achssysteme für Volkswagen. Außerdem konnten wir auf konzerninterne Unterstützung zurückgreifen: Unsere Montageanlagen in Chattanooga errichtete ThyssenKrupp System Engineering. Die Zusammenarbeit verlief reibungslos."

Auf dem Werksgelände ist auch der VW-Lieferentenpark angesiedelt. Hier montiert ThyssenKrupp Automotive Systems of America die Vorder- und Hinterachssysteme des "New Passat" und liefert sie just-in-sequence an die VW-Montagebänder.

Seit dem 17. Januar 2011 läuft nun die Serien-Produktion im Werk Chattanooga langsam an. Hierbei wird auf höchstmögliche Qualität geachtet. Ab Juni 2011 sollen dann die 80 Mitarbeiter, unter ihnen Clee Jackson (oben) und Walter Walton, der ThyssenKrupp Automotive Systems of America unter der Leitung von Christophe Flauder im Zweischichtbetrieb Achssysteme für bis zu 150.000 Fahrzeuge jährlich produzieren.